在国外，钢结构体系发展较早且推广迅速。目前，在许多工业发达，钢结构住宅已经普及。例如：澳大利亚钢框架住宅占其全部住宅数量的50%；日本钢结构建筑占其全部建筑的50%以上；芬兰、瑞典、丹麦等均已形成了相当规模的产业化钢结构住宅体系。美国的多层轻钢结构住宅技术是一项集轻钢结构、节能保温、新型建材、设计施工于一体的综合技术。轻钢结构住宅体系在美国的发展已较完善，且多层公寓、酒店等多采用轻钢结构。1990年，美国开始设计了一幢多层轻钢住宅，截止到1996年，钢框架住宅在美国达到了20万幢，约占其住宅建筑总数的20%。

在意大利，新意大利钢铁公司和热那亚大学合作研究设计了新型房屋建筑体系BASIS工业化建筑体系。该建筑体系采用CAD计算机辅助设计和CAM计算机辅助制造，并且具有结构受力合理、抗震性好、施工速度快等优点，在欧洲、非洲等地区推广应用。这些在钢结构安装工程设计、建筑材料、结构性能等方面的研究均已处于世界水平。
钢结构住宅建筑体系在我国的发展相对较晚，直到20世纪80年代中期，我国改革开放，从日本引进了轻钢结构低层别墅。近年来，又引进了加拿大、澳大利亚等的轻钢龙骨住宅体系构件。1994年建于上海的轻钢结构住宅体系是我国较早的钢结构住宅体系，其主要采用U型冷弯薄壁组合梁和冷弯成型矩形钢管段组成框架。建设部从1990年开始积极倡导在范围内发展及应用钢结构住宅建筑，建设部还组织了关于钢结构住宅建筑体系及关键技术研究课题，并相继在天津、上海、深圳等地开展多高层钢结构住宅建筑试点工程。较引人关注的钢结构住宅当属1999年长沙远大公司3个月建成的8层H型钢框架和压型钢板组合结构，并且配合整体浴室、空调等新进设备的集成住宅，充分体现了预制、集成、装配的特点，展现了钢结构住宅的良好前景。
轻型钢结构建筑是以轻型能钢材组成的美观、舒适且适用性强的多高层钢结构建筑。轻钢建筑技术先进，综合经济效益优良，属于绿色建筑，符合可持续发展的理念，必将成为未来住宅体系发展的主要方向。